Cinco anos após o surgimento da covid-19, que gerou uma das maiores crises sanitárias da humanidade e deixou quase 7 milhões de mortos em todo o mundo, outro surto viral na China vem sobrecarregando o sistema de saúde do país e já desperta a atenção da Organização Mundial da Saúde (OMS). Autoridades de saúde locais e a imprensa atribuem o surto a um vírus pouco conhecido, chamado metapneumovírus humano (HMPV).

Os sintomas causados por ele são semelhantes ao das gripes comuns e alguns cientistas dizem que ele pode ser tão contagioso quanto o coronavírus.

Vídeos nas redes sociais mostram as redes hospitalares do país lotadas. Alguns usuários alegam que a doença se trata de uma mistura de vírus múltiplos.

Apesar da atenção da OMS, a doença é considerada sazonal no país e geralmente ocorre entre o inverno – que na China começa em 21 de dezembro e termina no dia 20 de março – e o início da primavera, a partir de 21 de março.

O público que vem apresentando os sintomas gripais causados pelo vírus são crianças de cinco anos ou menos, idosos ou pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.